Innan Shoreditch (och nu senast Dalston) var de coolaste områdena i England och kanske i världen, åtminstone enligt den engelska presskåren, så var det Camden som gällde. När jag pratar med bekanta om första gången de var i London var det nästan alltid det första området som de ville åka till. För när jag och mina kompisar var tonåringar så representerade Camden det unga London – precis som Carnaby Street blev synonymt med Swinging London på sextiotalet, så var Camden epicentret för nittiotalets Britpop-scen.

Idag är Camden inte lika coolt längre – marknaden säljer mest skräp, och på gatorna hänger turistande tonåringar i punk-outfits och köper nitbeströdda skinnjackor från någon av alla de småaffärer som fortfarande låtsas att Camden är underground. Smålangarna nere vid kanalen försöker sälja gräs till besökare bredvid Starbucks, och stadsdelen som tidigare varit så stolt över att den varit full av ’independent-stores’ har nu både ett H&M och ett American Apparel.

The Lock Tavern

Men det finns fortfarande roliga ställen att gå till om man vill ta en öl och se lite mer av det riktiga Camden. Min personliga favorit är The Lock Tavern, en pub på Chalk Farm Road bredvid Camdens Stables market, som har både mysig stämning och en bra blandning av besökare. Här kan man stöta på både lokala Camden-bor, kändisar som amerikanska skådespelerskan Mischa Barton, och modeller från närliggande Select Model Agency. Dessutom har puben ofta gratis livespelningar på övervåningen, och det serveras mat tillochmed klockan tio varje kväll. Sätt dig i The Lock Taverns ”beer garden” på baksidan av puben, eller gå upp till övervåningen där det finns en terrass med utsikt över Stables market. En flaska vin brukar inte kosta mycket, men på The Lock Tavern kan man givetvis också ta en klassisk pint – eller prova Frühli, en något märklig belgisk jordgubbsöl som min kompis Cassie varmt rekommenderar!

Efter puben kan man ta sig tillbaks till centrum genom att gå Parkway upp till Regents Park och gå igenom hela parken tills man når marylebone Road – en trevlig promenad och oftast en bra avslutning på en kväll i Camden! Om man inte vill gå hem direkt efter puben så kan det vara värt att gå över gatan till Proud Gallery som har livemusik varje kväll i veckan och även har klubb på helgerna. Närliggande The Barfly, The Good Mixer och The Hawley Arms är värda att besöka om man vill ta en pubrunda – även om Hawley Arms numera ofta är fullt av folk som är där för att det är Amy Winehouses gamla stamställe. Camden må inte vara lika coolt som det en gång var, men för musikintresserade representerar det fortfarande en viktig del av Londons historia – och undviker man marknaden och de värsta turiststråken så har det definitivt fortfarande en hel del charm. 

The Lock Tavern

35 Chalk Farm Road, London NW1

www.lock-tavern.co.uk

Proud Gallery

The Horse Hospital, Stables market, Chalk Farm Road
London NW1 

www.proudcamden.com

Ett litet snabbtips för den som planerar att besöka London innan sommaren är slut – dammarna på Hampstead Heath! London erbjuder inte så många möjligheter att bada utomhus, men på Hampstead Heath finns tre olika dammar – en för båda könen, en för bara män, och en för bara kvinnor. Det är givetvis inte som att bada i en swimmingpool, vattnet är mörkt och på hösten faller löven på dammarnas yta, men det är också själva charmen med dammarna. Är man van vid att kunna bada utomhus så är det ett fantastiskt alternativ till någon av Londons utomhusbassänger, och man får se en helt ny sida av staden.

Dammarna är de enda utomhusbaden i Storbritannien som är öppna varje dag året runt, och folk badar där även på vintrarna. De har blivit omnämda i många böcker som utspelar sig i London, bland annat Alan Hollinghursts fantastiska 'The Line of Beauty'. Hela området har en fascinerande historia – författaren CS Lewis tog ofta promenader på Hampstead Heath och Karl Marx brukade äta picknick där med sin familj på söndagarna.

Hampstead Heath är ett bra utflyktsmål även om man inte vill bada, utan bara uppleva vild natur nästan mitt i London. Det finns också flera trevliga pubar i området, som är lätt att ta sig till från exempelvis Camden. Är man sugen på att bada kostar det 2 pund för en dagsbiljett och dammarnas öppettider kan ses på www.cityoflondon.gov.uk.

Hej och välkommen till Res nya Londonblogg!

Jag som kommer att vara er Londonguide heter Cajsa Carlson och är en 25-Ã¥rig frilansjournalist som bott i London i sju Ã¥r. Under de Ã¥ren har jag lärt mig att uppskatta även de saker som man först, som svensk, oftast inte gillar här: som steak and kidney-pie, att ständigt bli kallad ‘darling’ av främlingar, lokaltrafiken och givetvis det grÃ¥disiga regnvädret.

För London är min stad nu, och bättre stad fÃ¥r man faktiskt leta efter. Jag vill visa er alla de saker som man missar som turist – bland annat de billiga vietnamesiska och malaysiska restaurangerna i östra London, second hand-affärerna i väst, och gastropubarna som faktiskt bevisat att jo, engelsmännen kan laga mat nu. Och utöver det? Barer, restauranger, pubar, affärer, museum och konstgallerier. För det är svÃ¥rt att ha trÃ¥kigt i London, där varje stadsdel är som en stad i sig och man kan gÃ¥ frÃ¥n de mest nedgÃ¥ngna till de allra dyraste omrÃ¥dena pÃ¥ nÃ¥gon timme.

Så vänta er musik, kultur och kanske också en del mattips, men framförallt: vänta er inga inlägg om Big Ben, London Eye, Madame Tussauds eller några av de hundra andra turistfällorna. Det riktiga London är hundra gånger mer intressant, levande och kul!

Cajsa Lykke Carlson

 

London 2009/08/14