Innanför massiva murar och tung bevakning ligger Förbjudna Staden mitt i Beijing. Dock är den inte förbjuden längre, utan är sedan 1925 öppen för allmänheten. Byggd 1406-1420 av en kejsare under Ming-dynastin är den idag världens största bevarade kejserliga palats. Röda väggar och gula tak kännetecknade förr i tidenkejserliga byggnader i Kina och det var förbjudet att ha samma färgkombinationer på andra byggnader. Trotsade man betalade man med livet. Förbjudna Staden är omåttligt populär och vi gör vårt bästa för att hålla oss undan flockar av turister med en stressad guide i täten.

Byggnaderna är ståtliga och vackert utsmyckade med alla möjliga smådetaljer, gärna magiska djur. Drakar är kejsarens symbol och fågel Fenix tillhör kejsarinnan. Mittemot Förbjudna Staden ligger Himmelska Fridens Torg, och där finns även en jättestor flagga som vaktas dygnet runt. Varje solupp- och nedgång sker en ceremoni då man hissar upp eller ner flaggan. Den hårt trafikerade vägen som skiljer Staden och Torget åt stängs tillfälligt av för att ge plats åt ett tjugotal soldater som marscherar tvärs över. En lång dag på dessa historiska marker avslutas med att vi tillsammans med ett hundratal andra bevittnar hur en av soldaterna hissade ner flaggan snyggt och snabbt och raskt marscherar tillbaka in i palatset.