Nu har vi landat i vår lägenhet i Daikanyama. Det är runt 35 grader och nästa olidigt utomhus. Likt vampyrer smyger vi bakom fördragna gardiner och med AC:n på max. Men inte ska jag klaga, jag är ju i Tokyo!

Om du också är det så spana in festivalen Tokyo-Berlin i helgen med massa musik och arty events. På fredag är det öppningskalas på Vacant i Harajuku. Jacob Kirkegaard spelar och det kan nog dra roligt folk. Börjar redan 18, så ett bra förstastopp för kvällen kanske?
För festdetaljer och lista över alla artister, checka hemsidan HÄR!

ANNONS

Om några timmar lyfter planet mot den japanska övärlden och den svensk/mallorcanska sommaren har nått sitt slut för denna gång. Tills jag om några dagar kastar mig in i ett liv av bländande technicolor vill jag bjussa på lite bilder ur sommarens album. Jag och Mannen höll ÄNTLIGEN den stora bröllopsfest vi drömt om sedan vi gifte oss hastigt och spontant och högst otraditionellt för fyra år sedan i Köpenhamns Rådhus. På vackra Son Termens på Mallorca höll vi kalas för 65 nära och kära, och det var den mest magiska afton man kan tänka sig!
Vi ses i Tokyo. Bisous så länge!

Foton: Linda Gradin

Foton: Rikard Grönkvist

Densha otaku, trainspotters eller tågnördar, är en mäktig konsumentgrupp i Japan. Tåg är som namnet antyder deras största hobby och de betar av tågkartor, tågbanor och allehanda gods med tågtryck i rasande fart (och de lite mer pilska går på bordell med temarum som ser ut som en vagn på ringlinjen Yamanote Line).
Washington Hotel i stadsdelen Akihabara, känt för sin otaku-, nörd-, kultur (överhängande unga manliga singlar som vigt sitt liv åt manga, anime, dataspel och teknik i stort och smått), har nyligen installerat en avancerad tågbana i ett av sina rum. Man kan hyra tåg på hotellet, även om de hävdar att de flesta gästerna tar med sina egna vagnset. Sedan kör man runt runt runt bland Tokyo Tower och en replika av Akihabara. En ny slags sightseeing kan man säga!

Rummet kostar 23 000 yen per natt.
Mer info här: http://www.akihabara-wh.com/english/index.html

Fotonörd och på väg till Japan i höst? Missa inte Fujifilms nya instantkamera Cheki mini50S i blankaste pianosvart. Polaroidbiler deluxe blir det och det finns smarta funktioner som dubbeltimer. Legendariska japanska (flick)fotografen Yasumasa Yonehara har redan gett sina vitsord och plåtat kampanjer med sitt förhandsex.
Släpps i Japan under september men kan även beställas genom Japan Trend Shop på nätet.

Det tar på krafterna att vara småbarnsmorsa, inget snack om det. Musklerna ömmar efter månader av bebiskånkande (samt tunga matkassar dinglandes från armarna SAMT vagnrattning), ringarna runt ögonen är vissa dagar nattsvarta och håret har inte lämnat sin praktiska knutform på jag vet helt ärligt inte hur länge. Jag är 30 going on 80, helt klart.

Det är nu det tunga artilleriet efterfrågas. Inte en fjuttig massage eller en ansikitsbehandling, utan en HEL DAG med massage, ljuvliga oljor och största möjliga tyyystnad.
För något år sedan spenderade jag en eftermiddag på Ritz-Carltons spa i Roppongi Midtown. Jag skrev ett reportage för en mammatidning om hur morsan ska räddas från förfall, och trots att jag då inte ens hade hunnit bli mamma så slukade jag alla mammaanpassade massager (rygg, nacke, armar, ben – ja, rubbet) och avslappnande aromer.
Nu är det Mandarin Orientals spa jag allra mest lustar efter.  Koncepetet bygger på att vatten och värme växelvis löser upp spänningar, både i kropp och anden.
På 37e våningen huserar förutom de vanliga massagesviterna det så kallade amethyst crystal steam room där man lovas få en rent meditativt upplevelse. En skvätt från isfontänen säkerställer att sinnet inte helt tappar sina konturer. Sen tar vi en stund i sky saunan, bastu extraordinaire med en utsikt likt en femstjärnig bar. Bokar man serenity suite så får man vyer av Mount Fuji med behandlingen.
Själv hade jag bokat Time Ritual, behandlingen som skräddarsys helt efter ens önskemål. Fast först måste jag skriva ett par hundra krönikor och artiklar – en behandling kostar runt 66 000 yen. Drömma går ju alltid.

Mer realistiskt är att hitta mig på Sense, Mandarin’s kantonesiska restaurang som vunnit (det tjusiga) folkets kärlek och recensenternas jubel, eller Tapas Molecular Bar, där man pratar om ”food as theatre” och under två sittningar per kväll bjuder en liten skara gäster på den mest märkliga matresa där ingenting är vad det utger sig för att vara. För 14 000 yen är det knappast budgetresenärens förstahandsval, men vill man ha ett minne för livet så är det väl investerade pengar. Knasmat 38 våningar över tokyoitisk mat – kan det bli mer maxat?

Fast handen på hjärtat så är det nog mest troligt just nu att ni finner mig på ultra-chica Mandarin Bar, nära baren där bartender Kurihara knockar upp några av stadens finaste cocktails. Mummy behöver en dirty martini, och det är NU!

Mandarin Oriental
2-1-1 Nihonbashi Muromachi, Chuo-ku
http://www.mandarinoriental.com/tokyo/

Jag är fortfarande på semester i Sverige och om någon vecka blir det två veckor på Mallorca. Vilken kontrast mot Tokyos stök! Är ganska glad att jag slipper Tokyo just nu om jag ska vara ärligt. Sommaren är plågsamt het och fuktig.

Men ändå. Redan efter knappt tre veckor längtar jag tillbaka. Till Shibuyas knökfulla gator där gyaru-brudar och hyperstylade tonårskillar fåglar sig, till de små caféerna och italienska restaurangerna längs den lummiga kanalen i Naka-Meguro, alldeles runt hörnet från vår lägenhet, och till Golden Gai’s minimala barer där mama-san härskar bakom disken.

När vi kommer tillbaka i början av september så blir detta min första runda – Harajukus smågator, Jingumae.
Dyk in bakom Omotesando, ganska precis bakom Ralph Lauren-palatset, och där ligger kanske flest intressant butiker per kvadratmeter i världen. Jag älskar de trånga butikerna där japanskt avantegardemode hänger jämte vintageklänningar och utomvärldsliga accessoarer. Jag handlar galna solisar, enorma armband och randiga klänningar på Goocy (4-26-23, Jingu-Mae), ljuvliga spetsblusar och antika rosetter på CRISP (3-28-3, Jingumae), kollar skjortor till mannen på BEAMS (3-24-7 jingumae) och etnofikar på Tanagocolo (2F 4-28-26 Jingumae). Sen äter vi Tokyos bästa thaimat på Kaffir Lime (Jingumae 6-1-5) innan det blir alldeles för många glas rött vin och tapas natten lång på Carmine Omote Stand (6-6-2 Jingumae).

Prisat för sin moderna, industrichica arkitektur och uppskattat för sin gästvänlighet och personliga atmosfär – vill du bo billigt men bra är det svårt att klå Andon. Designen är ultramodern, och högst upp finns en jacuzzi som kan bokas för privat bruk. Rummen är små men fräscha och i tatamistil. I sann ryokantradition delas badrum, kök finns och teceremoni står på schemat. Genom receptionen kan du hyra både dvd och cykel. Alla rum kostar 8 190 yen natten. Kolla in!
Webb: www.andon.co.jp

Om du gillar Kitty-chan och råkar vara i Tokyo just nu så måste du pinna ner till leksakspalatset Kiddyland på Omotesando (Karl Lagerfeld är stammis!). Där har en temporär Kitty-dessertbar poppat upp där det serveras mjukglass toppade med Kitty-formade kakor. Sött så det bubblar om det i dubbel bemärkelse!

Råkar du gilla kawaii i allmänhet så måste du spana in en artikel jag skrev i vintras för DN om Tokyos gulligaste butiker, kaféer och hangout. Kolla HÄR!

Hello Kitty cookie bar/Kiddyland
6-1-9 Jingu-mae, Shibuya-ku, Tokyo
Station: Harajuku (ligger mitt på stora gatan Omotesando)

Detta inlägg publicerade jag häromdagen på min andra blogg, From Tokyo with Love. Twisten är att där höll jag dessa guldkorn till små barer hemliga, bara på Tokyo Total får ni namn och adress. Och detta efter noga övervägande – vissa hemligheter är så bra att man vill hålla dem hårt hårt… Men vad sjutton – delad glädje är dubbel glädje! Ser ni mig där så lova att komma fram och skåla bara…

Så. Medan ni flätade kransar och dansade kring en gigantisk snorre så spenderade jag och min vän Biola fredagskvällen i Shinjuku. Det var en mycket oortodox midsommar, men väldigt väldigt bra.
Först några glas ume-shu på jordens kanske skrangligaste takterass på Omoide-Yokocho, den lilla gränden bakom stationen där koncentrationen av minimala yakitori-hak är högst i världen (och dom dragna salarymännen duggar som allra tätast – i folkmun kallas Omoide-Yokocho, som betyder typ Minnenas gränd, ”Piss Alley”). Den lilla gatan är en attraktion i sig, mer genuint folkligt blir det inte. Vi satt där uppe och drack vårt plommonvin tillsammans med ett glatt gäng salarymen och OLs, office ladies, och spejade ut över Shinjukus blinkande pachinko-skyltar, fotbollsplansstora tv-skärmar och osande kycklinggrillar och kände att livet var ganska gott trots allt.

Takterassen tillhör baren Albatross, ett minimalt etablissemang på tre våningar à max 5-6 kvadrat. Första våningen är rena rama Röda rummet med kandelabrar, kristallkronor och blodröd, gothromantisk känsla. En våning upp japansk minimalism och galleri, och så taket som bäst kan beskrivas som super-shabby chic.
Här en bild på första våningen så ni verkligen förstår storheten i denna lilleput till bar!

Albatross Omide Yokocho, 1-2-11 Nishi-Shinjuku, öppet till 05, http://www.alba-s.com/access.php#omoide)

Sen gick vi bort till gaykvarteren i Nichome. På vägen strosade vi genom Kabukicho, red light-distriktet, och blev dragna i av karlar som skulle ha in oss på hostklubbar och satan vet allt. Som alltid var det febril aktivitet kring dom hundratals fetischbarerna, lovehotellen, host- och hostessklubbarna, porrklubbarna och infokioskerna som tillhandahåller guidning till stadsdelens soaplands (bordeller), happening bars, swingersklubbar, image rooms and what have you… Såg ett par salarymän artigt bugandes för två tjejer i rosa sjuksköterskedräkter i latex efter avslutad sabisu, service. Man ska respektera alla dom som berikar ens liv!

Väl i Nichome, där trottoarerna kantades av rangliga bord och uppochnedvända ölbackar som provisoriska utemöblemang, hittade vi vad som måste bli en av mina topp-3-barer i Tokyo någonsin. En Super Mario-bar! Mario överallt. PRECIS överallt i den lilla smockfulla lokalen. Obegränsat tv-spelande ingick i priset och jag och Biola battlade i Ice Climber. Ah vilken nostalgi! Fast back in the days körde jag BOB-saft och ostbågar framför spelet istället för Bloody Mary och senbei.
Och namnet är… ta-da! Muteki Mario, Oövervinnliga Mario. Där är öppet till 04 alla dagar förutom heliga dagar och söndagar, då stängs teveskärmarna redan 01.
(Muteki Mario, Shinjuku 3-11-1, www.mutekimario.com)

När vi ändå är inne på underbart nördiga gaming-barer så vill jag också tipsa om supercoola retrohaket 8 Bit Café (8-Bit Cafe: Q Building 5F, Shinjuku 3-8-9) och minimala men snygga Bar Plastic Model i världens mysigaste barkvarter, fallfärdiga Golden Gai (Bar Plastic Model: Kabukicho 1-1-10-1). Allt ligger i Shinjuku. Detta kan bli din mest popkulturella barrunda någonsin!

Ja, det var en fantastisk afton och jag blev påmind om varför jag är så vilt handlöst förälskad i denna stad. Hur ska jag någonsin överleva någon annanstans?? Lova mig att gör ni EN sak innan ni dör så åk till Tokyo, sup er fulla ihop med nudelslurpande salarymen, gå på Super Mario-barer högst upp i fallfärdiga hus, shoppa dom högsta klackar och kortaste shorts i bästa Shibuya gyaru-stil, ät sobanudlar tills det ringlar ur öronen, åk Yamanote Line i nattrusningen och drick av neonet, plommonvinet, vänligheten, skönheten och febern.

Hittade en artikel på Time Out Tokyo om sjyssta hotell för under 10 000 yen natten  – en raritet i denna stad! Kolla in länken här!

Även den mest kära personliga ägodel kan ibland bli överflödig och tappa sin funktion. Då är det dags att skicka vidare, att låta prylen få nytt liv i händerna på någon annan som bättre kan göra dess existens rättvisa. Ungefär så lyder filosofin bakom Pass the Baton, den nyöppnade och i modepressen vida omskrivna recyclebutiken för finsmakare. Botanisera bland kläder, antikviteter och pryttlar som inte sällan lämnats in av kända stylister, designers och kulturpersonligheter. Glöm andrahandslump och leftoverkänsla – här är varje pryl handplockad, ofta exklusiv och försiktigt skyltad.
Ett shoppingmåste i detta ekochica tidevarv. Butiken ligger mitt på Omotesando, på första våningen i Omotesando Hills.

Adress: Omotesando Hills West B2F, 4-12-10 Jingumae (Omotesando)
Station: Harajuku (Yamanote Line) eller Omotesando (Ginza, Chiyoda eller Hanzomon Line)
Webb: www.pass-the-baton.com

Nigo, killen som gav oss A Bathing Ape på 90-talet, har öppnat curryshop. Back in the days, innan BAPE och Teriyaki Boyz erövrade hipstervärlden, jobbade nämligen Nigo-san extra i en curryshop.

Caféet med det lustiga namnet, påkommet av Pharrell Williams, serverar ”curry rice”, en av Japans mest älskade yoshoku, rätter med utländska influenser som stöpts om för att passa den japanska smakpaletten. Japansk curry är lite sötare och såsigare än indisk dito – heta kryddor är inget för känsliga japanska smaklökar. Fast på Curry Up! har kryddorna hittat, inte minst Spicy Beefen får ansiktsfärgen ett lyft!
Bakom lokalens enkla men snygga look ligger designvärldens helgon Masamichi Katayama och hans Wonderwall. Såklart.

Förutom att kunna skryta med denna treenighet av popkulturell credd  – Nigo, Pharrell och Katayama – serverar Curry Up en rad curryrätter i storlekarna S (800 yen), M (1 000 yen) och L (1 200 yen). På menyn finns klassiker som Butter chicken, veggocurry och Saag curry med spenat. Du kan också prova en kombo av två varianter. Till varje rätt hör pickles som blandas i riset.
När Lady Gaga nyss turnerade Japan gjorde hennes managmentteam ett nedslag här, liksom lokala celebs som hiphopartisten/designern Verbal.

CURRY UP
Shibuya-ku, Jingu-mae 2-35-9, #105
Station: Harajuku
+81-3-5775-5446
http://www.curryup.jp/

(Foton: Fareastmovement.com, curry up)

Man får inte lämna Japan utan att ha badat i naturliga heta källor, onsen. Dom bästa badorterna ligger uppe i bergen, men visst kan man bada som en samuraj också inne i stan. Jag åker gärna till Seta Onsen Sanga-no-Yu drygt en halvtimme med tåg från Shibuya.

Trädgården med sina pooler som klättrar längs sluttningen är lummigt vacker och på en bra dag kan man se Mount Fuji medan man marinerar sig i ångorna. DET är mäktigt kan jag lova!
Dessutom kan man dela bad med sin pojkvän/flickvän i utomhuspoolerna – en raritet! Inomhus är baden separata för kvinnor och män, och olika bad har olika välgörande egenskaper för huden och hälsan. Vattnet kommer direkt från källan i marken långt där nedanför och är känt för att vara skonsamt mot huden. En annan behållning ä att man nästan garanterat slipper turister. Hit kommer lokala gubbar och tanter för dagens stärkande dopp. Det är genuint, rustikt och vackert i sin enkelhet.
Om du lyckas ta dig hit på en klar dag så parkera dig i badet lagom tills det att solen går ner bakom Fuji. Magiskt!
Kom ihåg badkläder samt att dölja dina tatueringar bara – i Japan förknippas dom fortfarande med yakuza, maffia, och den med tatuering riskerar bli ombedd att gå.

Seta Onsen Sanga-no-Yu
Adress: 4-15-30 Seta, Setagaya
Station: Futakotamagawa på Tokyu Denentoshi Line (hoppa på i Shibuya)
Öppet: Mån-sön 10-23 (stängt mån-onsdag andra veckan i juni)
Inträde: Mån-fre ¥1,600; barn ¥1,200; Lör/sön: vuxna ¥2,300
Webb: http://www.setaonsen.co.jp/index_e.html</a>

Man får inte lämna Japan utan att ha badat i naturliga heta källor, onsen. Dom bästa badorterna ligger uppe i bergen, men visst kan man bada som en kung också inne i stan. Jag åker helst till Seta Onsen Sanga-no-Yu drygt en halvtimme med tåg från Shibuya.

Trädgården med sina pooler som klättrar längs sluttningen är lummigt vacker och på en bra dag kan man se Mount Fuji medan man marinerar sig i ångorna. Dessutom kan man dela bad med sin pojkvän/flickvän i utomhuspoolerna – en raritet! Inomhus är baden separata för kvinnor och män, och olika bad har olika välgörande egenskaper för huden och hälsan. Vattnet kommer direkt från källan i marken långt där nedanför och är känt för att vara skonsamt mot huden. En annan behållning ä att man nästan garanterat slipper turister. Hit kommer lokala gubbar och tanter för dagens stärkande dopp. Det är genuint, rustikt och vackert i sin enkelhet.
Om du lyckas ta dig hit på en klar dag så parkera dig i badet lagom tills det att solen går ner bakom Fuji. Magiskt!
Kom ihåg badkläder samt att dölja dina tatueringar bara – i Japan förknippas dom fortfarande med yakuza, maffia, och den med tatuering riskerar bli ombedd att gå.

Adress: 4-15-30 Seta, Setagaya
Station: Futakotamagawa på Tokyu Denentoshi Line (hoppa på i Shibuya)
Öppet: Mån-sön 10-23 (stängt mån-onsdag andra veckan i juni)
Inträde: Mån-fre ¥1,600; barn ¥1,200; Lör/sön: vuxna ¥2,300
Webb: http://www.setaonsen.co.jp/index_e.html

I den del av Roppongi Dori som är ett grått ingenmansland, några hundra meter men ändå en hel värld bortom Roppongis tusentals neonbarer och hostklubbar, finns ett anonymt hus med en lika anonym dörr. Vid denna dörr finns en intercom samt en liten dekal med texten ”Serendipity”, engelskas ord för slumpartade lyckokast. Ring på och du blir insläppt i ett litet trapphus. En trappa ner ännu en intercom och ännu en dörr innan du väl är inne i vad som känns som en gamla tiders speakeasy, de gömda barer där folk under krigsåren drack förbjuden sprit förklädd i tekoppar.

Takayuki Yoshida kommer senast från Kita-Aoyama Salon, en lyxigt skumraskig lounge för en exklusiv skara innemänniskor och urbana dandys, inte minst Työer Brülé som parkerar sig vid bardisken här så fort väskorna är inslängda på hotellet.
Serendipity är Yoshida-sans nya salong, där han själv står bakom bardisken och blandar drinkar med en konstnärs handlag. Han har inrett den lilla baren inspirerad av sagan om de tre prinsarna från Serendip. Stoppade antika möbler, röda väggar, nätt och jämt ljusgivande lampor och en tavla i tung guldram bakom bardisken sätter stämningen.
På drinklistan hittar vi Lady in Devil, en förförisk brygd av granatäpple,Parfait Amour,vodka och St. Germain som bygger på idén om kvinnan som inte bara passivt väntar på en mans uppvaktning utan släpper fram sin inre djävul, samt en rad andra mer eller mindre filosofiska blandningar. En Tokyo Mojito med shiso är  en annorlunda smakupplevelse, liksom Serendipity med äpple och medicinala örter som fått dra över natten. Mixologi är för Yoshida en hederssak och jag betalar gärna de något tilltagna priserna för hans magi.
Och uppenbarligen har Tyler hittat även hit – på drinklistan finns en drink döpt efter den store tidningskungen.

Serendipity är ingen röjarbar.Det är en plats för förtroliga samtal och alkoholdimmigt filosofiska nätter – nätter som inte tar slut förrän solen redan står högt på himlen där utanför den lilla dörren.

Adress: B1F, 4-1-12 Roppongi, Minato-ku, Tokyo
Öppet: 19:00 – 03:00 (på helgen till 06:00)
Stängt söndagar och helgdagar
Tel: 03-6277-7151

http://www.serendipity-bar.com

Är det två saker japanerna älskar så är det A) festivaler B) öl. För femte året i rad rasar just nu Oktoberfesten i Hibiya Park. 50 000 personer beräknas öla sig igenom den tio dagar långa festen som är Japans största ölparty (och det finns många många).
Det kan tyckas lite tokigt att hålla Oktoberfest i maj, men alla som känt tokyoitisk sommarhetta vet värdet av en svalkande brygd. Tyvärr går ju vädret just nu upp och ner som en jojo, men då får vi väl dricka oss till ett bättre humör?
Självklart bjuds det på alla tillbehör, från wurst och finsmakarsorter till tysk folkmusik och dyngraka japaner. Ett bra sätt att avsluta shoppingdagen i Ginza/Marunouchi!

Öppet: Måndag-lördag 12-21.30, söndagar 11-21
Var? Hibiya Park, 1-3 Hibiya Koen, Chiyoda-ku
Pris: Fritt inträde, 1000 yen deposition för glas

Beat Café i Shibuya. Foto: Said Karlsson

Det var inte igår mina vänner! Jag har varit på Hawaii, och sedan har jag jobbat 25 timmar om dygnet med att få klar MIN BOK! From Tokyo with Love – Mitt liv i technicolor bygger på min blogg med samma namn, och är en samling favoritinlägg från årets första levnadsår. Massa mer info kommer, men ladda redan nu!

Över till TOKYO där HELGEN är på ingång!

När det kommer till små barer gömda bakom anonyma dörrar i anonyma korridorer i anonyma höghus kan inget slå Tokyo. Inte minst kan du hitta dom mest fantastiska små rock- eller soulbarer. Jag vet inget bättre än att spendera en lång kväll på någon av dessa små ställen där sällan fler än tio stammisar får plats och stämningen är som en privat liten husfest. Bartendern spinner sina favoritplattor, gästerna småpratar, dricker billig öl och önskar låtar. Det är rökigt, kanske lite trångt och alltid öppet tills morgontågen åter börjar gå.
Shibuya är en guldgruva för musikbarhopping.

Beat Café kallar sig ”bad music café” men är allt utom det. Band som Yeah Yeah Yeahs, Soulwax och Hot Chp har druckit halvtaskiga drinkar och klottrar på toalettväggarna här, och varje kväll fylls stället till brädden av musikälskare och nattugglor. Antiröklobbyn – detta är inte stället för er! För oss andra är det en diamant (om än en något skamfilad sådan).
33-13-3B Udagawa-cho Shibuya (Nära Don Quijotte)
www.beatcafé.info

Bar Face, självutnämnd Mod Music Lounge,  var vår lokala favorit när vi bodde i Sakuragaoka i utkanten av Shibuya, på andra sidan route 246 (bakom Cerulean hotel). Här spisas northern soul, britpop och indie i kvadrat och kubik i en liten lokal proppad av ägarens memoaibilia. Karta finns på hemsidan, försök inte ens hitta utan den!
http://www.barface.net/index.php?md=fr&pg=index

Garageland är punkarna och rockersfolkets lilla borg. Att loggan är i samma stil som Sex Pistols Never mind the Buzzcocks-omslag säger allt. Också här hittar du band på turné – Razorlight bland många andra tar sina efter-giget-drinkar här. Fantastiskt läge mitt i den heliga triangeln längst upp på Centre Gai där koban (lokalpolisen), ettt soapland (bordell) och Karaoke Kan (karaokeklubben i Lost in Translation) delar på kvadratmetrarna.
KN Shibuya2 Bldg. 7th floor, 13-9 Udagawa-cho, Shibiya-ku
http://mm.visia.jp/garageland/

Lova mig att inte göra Tokyo utan att ha druckit minst en dåligt bland Moscow Mule på ovanstående! Kanske ses vi i dimman?

Aloha kära läsare! Jag är på Hawaii och förlustar mig något oförskämt! Efter fem magiska dagar på världens vackraste Maui har vi nu anlänt i lite mer högljudda, turistiga och brackiga Waikiki. Kitschsemester när den är som bäst!
Nästa vecka är jag tilbaka i Tokyo och då kör vi som vanligt! Så länge kan väl ni tipsa mig om vad ni vill läsa om? Sätt mig i arbete!

/Maria

En nudel är en nudel är en nudel. Eller?
Glöm det!
I Japan är nudeln religion. Särskilt ramen, med sitt ursprung i Kina men som under många år odlat sin karaktär som Japans nationalrätt. Den engagerar finsmakare liksom mannen på gatan, och diskussionerna går varma på japanska kontor – föredras shoyu-, miso- eller tonkotsubuljong?  En skål ramen är räddningen för trötta salarymän som tvingas äta middag på någon tågstation klockan 23, och varje ramenkock värd sin svettduk runt pannan lägger ner själ och hjärta i den ångande buljongen, de spänstiga nudlarna, det långkokta köttet och de mest fragranta tillbehören.
Att åka till Japan och inte avnjuta en skål ramen eller tio är som att resa till New York utan att ta så mycket som minsta bagelbett. Du GÖR det bara inte!

Min gubbe, Christoffer, är, precis som alla andra män i den japanska storstaden, besatt av ramen. Och han hjulade så gott som runt lägenheten när jag för några helger sedan föreslog ett besök på Yokohama Ramen museum. Javisst, klart att nudeln har ett museum i sitt namn! Själva utställningen är inte mycket att bry sig om för den som inte läser fläckfri japanska. Höjdpunkten är istället den uppbyggda by i Showa-stil där ramenrestaurangerna ligger på rad. Varje japansk landände och stad har sin särpräglade nudelsoppa, och här finns de alla. Kända ramen shops från Sapporo till Okinawa har öppnat upp filial i den lilla byn, och konossören kan tillbringa en hel dag slurpandes om han eller hon vill.

Christoffer rekommenderar Eki, som serverar nudlarna Hokkaido-style i misobuljong med kyckling, fläskkött och grönsaker, och Fukuoka-shopen Taihoraumn där nudlarna badar i kolamjuk tonkotsu-buljong (långkokt på fläskben, mycket mustigt och gott).
På hemsidan kan du läsa om de olika restaurangernas karaktär. Men bäst är, som alltid, att ställa sig i den längsta kön.

Själv roade jag mig med att sörpla läsk i wasabi-smak. Finns även i smaker som curry och kimchi!

All info hittar du här http://www.raumen.co.jp/ramen/

Alla som kan sina jeans vet att världens bästa denim kommer från Japan. Innan har de japanska trådarna varit hopplöst reserverade år lyxmärken, men ni och med Uniqlos nya linje UJ har även den mest panka nudelstudent råd att piffa upp bakdelen i äkta, japansk denim.
Jag besökte härom dagen Uniqlos nya flagskepp i Tokyo, en 600 kvadratmeters monstershop mitt i smetigaste Shibuya, och blev alldeles vimmelkantig av alla lockelser! Personligen kan jag ofta tycka att Uniqlo är för mycket bas och för lite mode (med undantag för deras tshirtslabel UT som ständigt samarbetar med de mest spännande designers och kreativa typer från alla områden), men Uniqlo är definitivt på väg mot något mer lite mer sexigt och spännande.

Nya butiken i Shibuya håller såklart alla linjer, och det är särskilt kriminellt att missa följande:

* Denimlinjen UJ, både för kille och tjej. Men tänk på att de är både stora i storleken och töjer sig, så köp smått smått.
* Jil Sanders sobra och klassisk användbara kollektion +J. Både herr och dam.
* Nya leggingslinjen – ett vansinnigt stort utbud tights (250 modeller!) i alla mönster och stilar en leggingslover kan drömma om!
* Tshirtlabeln UTs roliga samarbeten som yttrar sig i prints som med exakt precision fångar samtiden. Från Alice i Underlandet via VOGUE till mangafigurer och Warner Bros-kultisar som Star Wars och Spindelmannen – alla finns de idag i tshirtsformat.
* Designers Invitation, där UT bjuder in vanligtvis betydligt dyrare designers att göra en kollektion. I butik nu finns bland annat Japan Fashion Week-favoriter som Mint Designs, G.V.G.V och FunFun.
* Den 18e april landar UTs linje Japanmanga+anime - en fest för popkulturgeekies!
* För oss paranteser är ett besök på Kids och Baby ett måste…

Priset för ett par jeans börjar på 2 900 yen (ca 180 pix) och en UT-tshirt ligger i snitt på 1 500 yen (mindre än en hundring). Jil Sander-grejena är dyrast – exklusivast i klassen är en kappa för 20 000 yen.

Uniqlo Tokyo Mega Store
Adress: The prime Dogenzaka 2-29-5 Shibuya
Station: Shibuya
Öppet: vardagar 11-21, helger och helgdagar 10-21

BONUS! Jag modellar mina nytillskott – jeans i Balmain-anda och Vogue-tee. Totalt pris: 4 400 yen

Riktigt bra lunchställen i Shibuya kan vara svårt att hitta när man tröttnat på kaiten-zushi, dåliga imitationer av italienskt krubb och billiga hamburgare eller pizzor. Det är för mycket folk, för rökigt, menyer på enbart japanska eller tråkig fast food.
Därför kom Potluck Café som en gåva från ovan när de öppnade i höstas!

Kafeét i källaren av amerikanska modeborgen Opening Ceremony är en pärla. I den stora, moderna lokalen med blonda trämöbler och kakburkar och andra knickknacks hemtrevligt uppradade på disken och stolar hängandes på väggarna (!) är det lätt att få in även det största sällskap. Opening Ceremony-gänget kallar stället ”refreshment and food relief”, och det är verkligen en sällsam oas i stökets Shibuya.
Menyn, på engelska halleljua!, har en rad Bahn Mi, vietnamesikinspirerade baguetter med olika kreativa fyllningar, soppor, sallader, lasagne och smårätter som färska vietnamesiska vårrullar.
Kaffet kommer från San Fransiscos ekovänliga Blue Bottle Coffee, och jag är besatt av den nästan skamligt krämiga sojalatten. En het sommardag är någon av de hemmagjorda lemonaderna i udda smaker en hit. På kvällen tar jag gärna ett glas vin och några fat oliver, vårrullar och pickles.
Spike Jonze höll sin QandA här när han var i Tokyo, och är det gott nog åt Spikey…

Alexander Wang-väskor, killer-kaffe och sjysst häng i ett och samma hus – kan inte bli bättre!
(Och glömde du frullen finns yoghurt med granola och andra kickstartare för en full shoppingdag)

POTLUCK CAFÈ
Opening Ceremony B1 (Seibu Movida-huset)
Udagawacho 21-1, Shibuya
Öppet dagligen 10-22:30pm – lunch serveras till 18
Station: Shibuya
Webb: http://www.timeout.jp/en/tokyo/venue/2507

Förra lördagen drog jag och mannen på med pompa och ståt kan ni tro! Vi firade nämligen fem år som ett item, och för att fira taxade vi ner till Two Rooms i Aoyama. Restaurangen, som öppnade för ganska exakt ett år sedan av en internationell supertrio med bakgrunder på tokyohotell som Park Hyatt och Grand Hyatt i Roppongi Hills, är en drömdestination då det lilla extra ska firas. Förutom de två rummen – en modern matsal och en livlig bardel med ett gigantisk träbord i mitten kring vilket det dricks knäckande bra martinis, flirtas och minglas – finns en takterass som tveklöst är en av Tokyos bästa sommarbarhäng.
Men i lördags var det för kallt, men vad gjorde det när vi fått fönsterbord med utsikt över hektiska Aoyama Dori?
Vi började med ostron från Hokkaido och champagne, för att sedan testa signaturförätten teppan-grillade pilgrimsmusslor med bacon-dust samt ångkokt vit sparris med tryffelsalt och vintage-parmesan. Vilken start!
Sen mina vänner, överträffades ändå mot alla odds denna grandiosa kick-off när huvudrätterna bars in. Kockarna i det öppna köket bakom granitdisken, de vet hur man grillar om vi säger så.
Jag åt den bästa grillade tonfisk jag någonsin satt tänderna i (och det är många med tanke på mitt hemvist) – Kinkai-tonfisk med balsamico, frästa gröna blad och  en olivtapenade. Vid sidan plockade jag in en skål Hazelnut Forest Mushrooms, och det var de största och saftigaste jäkla svampar jag sett i mitt liv.
Mannen min slog till på lamm och potatismos och såg i kors av lycka. Vi avrundade med Strawberry Bavrois och dessertvin innan vi gick in till baren för cocktails.
Som sig bör har Two Rooms wagyu och den finaste fisk och skaldjur staden kan uppbringa på menyn, och spännande tillbehör och side-orders. Priserna är på festnivå, det ska erkännas, men ska något extra firas så är Two Rooms svårslaget – något som hela Tokyos internationella community och crème-de-la-crème-klick kan vittna om.
Är middagspriserna lite i maffigaste laget så serveras en söndagsbrunch som du sent kommer glömma.
Webb: www.tworooms.jp

De senaste åren har sett ett uppsving för grillkrogar och NY-inspirerade ”urban chop-houses”, och ett ställe vi besöker om och om igen är Beacon, också i Aoyama. Även här är matsalen en studie i modernt designad smakfullhet, menyn en uppenbarelse för den med sug efter ett perfekt grillad biff eller fräscha skaldjur och drinkarna mixologi på högsta nivå. Lika perfekt för romantik som för det större sällskapet – till Beacon tar jag ofta folk på kort besök i staden. Det är fool-proof, som man säger i det urbana grillhusets hemland! Jag beställer nästan jämt New Orleans’s style spicy BBQ jumbo shrimp följt av Alaskan black cod roasted saikyo yaki style, men ni som äter kött får inte missa en perfekt kolgrillad Angus-biff i någon av husets marinader.
En klassiker bland tokyoiter är Beacons BBQ varje söndagskväll, där kronjuvelen är Beacons burgare serverad i sällskap av någon finfin Zinfandel för 4 000 yen flaskan.
Webb: http://www.tyharborbrewing.co.jp/restaurants/beacon_e.html

Om du är ute efter något mer ärke-japanskt så är Akira i trendiga Naka-meguro det kanske bästa och charmigaste yakitori-stället i staden. Sitt på tatami-platserna med utsikt över floden precis utanför, eller slå dig ner vid disken för att se kockarna i action. För att få smaka lite av varje, både kyckling och fläsk, be om kockens meny, moriaewase. Tyvärr finns ingen engelsk meny, så kom med ett öppet sinne och var beredd på att en inälva eller två kan slinka med bland spetten… Svårslagen atmosfär och väldigt väldigt TOKYO!
Adress: 1-10-23 Naka-Meguro (nära Naka-meguro Station på Hibiya Line)
Tel: 03-3793-0051
webb: http://r.gnavi.co.jp/g938001/ (på japanska)

Igår besökte jag en av världens kanske märkligaste och mest intressanta festivaler. I Kawasaki, en halvtimmes tågtur utanför Tokyo, var det nämligen Kanamara Matsuri, en shinto-buddistisk fallosfestival som firas varje år försa söndagen i april.
Denna fest vid Kanayama-templet, som hyllar fruktbarheten och ett hälsosamt samliv, drar varje år tusentals entusiaster. Främst kommer par för att be gudarna om babylycka, en smidig graviditet eller kanske bara ett harmoniskt förhållande, men också stora skaror ur Japans gay/transvestit/queer-community vallfärdar hit. Till templet kommer de och ber gudarna om skydd mot könssjukdomar, samtidigt som de festar uppklädda till tänderna. Bland annat pratade jag med en kille som till vardags är salaryman, vanlig kontorsarbetare i mörk kostym, men som till fest gillar att klä sig i cerise boots med skyskrapeklackar, kortkorta kjolar och rosa peruk. Varje år kommer han och hans kompisar hit för att vara sig själva för en stund i ett annars ganska gayovänligt samhälle.
Överallt käkade folk godisklubbar i insinuanta skepnader, och barnfamiljer deltog i paraden jämte transor och äldre män i festivaldräkt.

I centrum av festen står den stolta fallosen, och den ståtar överallt i alla tänkbara former. Ett kortege män bär fram en jättepenis till templet under publikens jubel och uppiffade transvestiter har sin egen ceremoni där de bär fram en queer-rosa dito. Det finns jättepenisar att sätta sig på för att boosta fertiliteten, och det säljs souvenirer, formskurna grönsaker och godis i oblyga former överallt. ALLA käkade klubbor i snoppform – ALLA!

Det är en folkfest av sällan skådat slag, och man kan för en stund glömma allt man tror sig veta om rigida, stela och sexblyga japaner. Här släpps alla tabun, allt i shinto-religionens glada namn. Festivalen har anor från Edo-perioden (1600-sent 1800-tal), då stadens prostituerade kom och bad vid templet om skydd mot könssjukdomar, främst syfilis.

Jag var såklart på plats med kameran – let’s go! Ka-na-mara, ka-na-mara – jättesnopp jättesnopp hurra hurra!

Varje år har HBT-folket en egen parad i paraden där de bär fram en diskofallos medan de ropar Ka-na-mara, ka-na-mara- jättesnopp jättesnopp! Kanamara Matsuri är en av de största insamlingseventen för HIV-forskning i Japan, där homosexualitet fortfarande är tabu på den offentliga arena.

Under jubel bärs den svarta fallosen fram av män i festdräkt. Målet är Kanayama-templet, dit folk kommit och bett om skydd mot könssjukdomar och bra fruktsamhet sedan gamla Edo-tider.

Queer-gänget i full action.

Ett gäng glada festivalare tar sig en snackspaus.

Why not?

69:an? Någon??

På en ställning hänger besökare till Kanayama-templet templet upp sina önskemål, skriva på små träblock. Många meddelande handlar om längtan efter en baby, men många är mer generella meddelande till gudarna om hjälp med välgång på jobbet och god hälsa.

Ett gäng äldre kvinnor dansar odori, traditionell dans, på tempelgården. Snart anslöt ett gäng glada transor och annat löst folk.

Ett käckt inslag i tempelträdgården.

Vill du gå på Kanamara matsuri så hålls den varje år första söndagen i april. Från Shinagawa, ta Keikyu Line till Kawasaki. Byt där till den enda andra tåglinjen och hoppa av i Kawasaki Daishi. Templet ligger fem minuter snett mittemot stationen!

Beat Takeshi Kitano – japansk filmlegend, komiker och megakändis

Idag bjussar Tokyo Total på lite stjärnglans! Jude Law, Sienna Miller, Hugh Grant och japanska filmmaestron Takeshi Kitano har alla setts på ställen runt om i Tokyo senaste veckan. Häng med på kryssning mellan ramen-hak, exklusiv tofu-elegans och sunkiga shots…

TAKESHI KITANO – HEDERLIGA NUDLAR PÅ IPPUDO I EBISU
I torsdags förvandlades vårt enkla nudelslurpande på lokalhaket till regelrätt stargazing när filmlegenden och komikern Takeshi Kitano, eller Beat Takeshi som han är känd som, klev in genom dörrarna i sällskap av ett mini-entourage unga killar. Ippudo är en av våra många lokala ramen-restauranger här i Ebisu, och hit kommer folk från hela Tokyo, och tydligen även mångmiljonärer och kändisar, för att slurpa tunna nudlar i tonkotsu-buljong. Min äkta hälft, Christoffer, är en ivrig ramen-entusiast (precis som alla andra hårt arbetande män i den japanska huvudstaden som kräver fett, salt och kött i förrädiskt lättslurpad soppform), och Ippudo är en av hans ständiga favorit som vi går till flera gången i månaden. Beställ en skål tonkotsu (långkokad, kolamild buljong på grisben med mört fläskkött och grönsaker), och toppa nudlarna med inlagd ingefära, färsk vitlök, sesamfrön eller någon av de andra tillbehören som står uppukade på borden. Det isade Rooibosthéet år på huset. Om vi spriner in i Kitano fler gånger återstår att se.
Adress och info här - http://www.bento.com/rev/0395.html

Min Christoffer beundrar Kitano’s bil.

Ippudo ramen-shop i Ebisu ser inte mycket ut för världen, men finsmakarna står i långa köer varje lunchrast.

SIENNA MILLER OCH JUDE LAW – TRADITION OCH TOFU PÅ UKAI TOFU-YA
Bakom Tokyo Tower ligger den vackra restaurangen i tehus-stil som serverar hälsosam, handgjord tofu i de mest delikata former. Originalet ligger i Hachi-Ohji, men öppnade på denna mer tillgängliga adress härom året. Hit kommer man för att fira eller imponera på utländska gäster. Det finns 60 (!) rum i traditionell japansk stil, och flera större rum, allt i Edo-stuk. Middagsmenyerna börjar på 8 400 yen, all centrerade runt tofu. Men glöm den sorgliga, smaklösa massa du kanske förknippar med livsförnekande – här är tofun sofistikerad och tillredd på de mest konstfulla vis. Ät den krämig smaksatt med sesam, friterad och krispig eller i silkeslen soppa. I menyn ingår också sashimi, grillad fisk, ris, någon soppa och dessert – allt baserat på säsongens råvaror. Efter måltiden insup atmosfären av stillhetens och skönhetens Japan i trädgården, där karpar simmar i den lilla sjön. Om det är gått nog åt Jude och Sienna…
UKAI’s hemsida - http://www.ukai.co.jp/shiba/tofu/index.html#english

HUGH GRANT – SHOTS PÅ GERONIMO
Det förvånar knappast att busigt rufsiga badboyen Grant dras som en fluga till honung till Tokyonattens koncentrat av synd – nöjeskvarteren Roppongi, där så kallade shot bars och hostess-klubbar trängs i hundratals. Efter att ha promotat filmen Did you hear about the Morganss? drog Grant och hans gäng till shotbaren Geronimo, en kitschigt skabbig men livlig bar med indianinfluerad inredning där man blir packad på – hey presto! – en lång radda shots medan man står svettigt inklämd mellan amerikanska flottbasgrabbar och flickor i lite för korta kjolar.
Inget för finsmakaren, men himmelriket för den som letar efter fylla, hångel och shots med namn som Silver Bullet och Kamikaze.
Geronimo’s hemsida - http://www.geronimoshotbar.com/contact.html

Om du har en så kallad flair för lokala designers, japanska streetsstylemärken och de senaste trenderna på den tokyoitiska modescenen så är varuhuset Laforet i hjärtat av Harajuku ett paradis. Butikslistan får det att vattnas i munnen på även den mest luttrade shopaholic – mina personliga älsklingar är provokativa Né-Net (våning 2), Panaji (B0,5) för skinnjackor och snortighta stuprör, gulliga girliebutiken Formen Girl (vån 5) för blommiga klänningar, t-shirts på Marc Jacobs-favoriten Hysteric Glamour (B0,5) och solglasögonshoppen på entréplan.
I källaren hittar du undergroundmärken från stilskolor som goth-lolita, punk och visual kei, samt en stor tidningsavdelning.
Bland de internationella aktörerna hittar du See by Chloe, Nicole Richie-fansens hangout KITSON, Helmut Lang och Sofia Coppola’s indiechica MilkFed.

Den senaste månaden har några spännande namn adderats till denna fashionkavalkad. Hipsterfolket slog volter och festade i dagarna fem när JOYRICH från LA slog upp portarna till sin första butik i Japan på våning 3. Här hittar du hoodies, jackor, sneakers och printade tees för både killar och tjejer.
Mercy, på våning 4, är popflickans bästa vän med pasteller, karamellerfärger och gulliga, knasiga prints på playsuits och mjukisdräkter (bild nedan).
Mer popart för garderoben hittar du på MIIA en halvtrappa ner (B0.5). Printade leggings, knalliga playsuits, slogantees, skrikiga accessoarer och glada hattar gör etta till ett must-stop för oblyga Tokyogirls (bilden överst).

Kan inte bestämma mig om det är bra eller dåligt att Laforet har gett mig ännu fler anledningar att spela Allan med kreditkortet…

La Foret Harajuku
Adress: 1–11-6 Jingumae, Harajuku, Shibuya-ku (mitt i stora korningen Omotesando/Meiji Dori)
Station: Harajuku (JR Yamanote) eller Omotesando (Ginza, Chiyoda och Hanzomon Line)
Öppet: alla dagar 11-20
Webb: http://www.laforet.ne.jp/index.html

Chano-Ma, ett Tokyo Tea Room i 2000-talstappning

Det finns få ställen där jag hellre spenderar en lat söndag än Naka-Meguro, de idylliska kvarteren runt Naka-Meugro-floden, som så här års är ett hav av rosa körsbärsblommor och röda lyktor dinglandes från träden.
Naka-Meg är bohemernas, kreatörerna och artyfolkets området, och designers som guldpojken John Lawrence Sullivan har sina ateljéer här.
Områdets otaliga caféer, izakayas och barer funkar oftast som både häng, galleri och utskänkning för mat och dryck. Man käkar, chillar och byter idéer när rätt person uppenbarar sig.
Naka-Meguro når du med Hibya Line. Här är guldkornen i min adressbok!

Kawara
Liten, trång bar med grafitti på väggen och ett dj-bås längst in där nya entusiaster ständigt spinner vaxet. På dagen café, på kvällen bar med en liten tapas-aktig meny och billigt vin (500 yen för ett stort glas). Snygg inredning i japansk wa-harmoni.
Adress: 1F Kato Bld, 1-20-2 Kami-Meguro, Meguro, Tokyo
Tel: (03)3714 0614
Öppet: Mån-Sön 11:45-midnatt
Webb: www.ka-wa-ra.com

Combine
Ruffigt kafé som tillhandahåller secondhandlitteratur samt billiga drinkar, och som på kvällen transformeras till bar med högt tempo och tät cigarettrök när stadens art directors, designers och kulturtyper gör entré. Blir smockat kvällstid, och är det perfekta stället att knyta nya kontakter på i dimman.
Adress: 103 Riverside Terrace, 1-10-23 Naka-Meguro, Meguro, Tokyo
Tel: (03)3760 3939
Öppet: Mån-lör 12-04, sön 12-02
Webb: www.combine.jp/

Mother Esta
Om rökiga barer inte är din grej är Mother Esta är säkert kort. I snygg bistromiljö serveras ren, ärlig mat baserad på organiska grönsaker (men icke-vegetarianer behöver inte frukta, det finns gott om kött och fisk!), Kona-kaffe från Hawaii och ekologiska viner och ölsorter. Lunchen bjuder på prisvärda ”set menues”, som curry, sallad eller pasta med dricka, sallad och soppa inkluderat.
Adress: 2-20-14 Aobadai, Meguro, Tokyo
Tel: (03)5724 5778
Öppet: Mån-tis, tors-fre 11:30–14 samt 18-22, lör-sön 11:30–15, stängt onsdagar
Webb: www.mother-esta.com/contents_e.html

Chano-Ma
Namnet betyder terum, aka vardagsrum, på japanska, och interiören, som helt går i vitt och är signerad Codomo Show, med dess upphöjda tatami-del och japanska madrassveranda (!) ämnar återskapa ett modernt, japanskt vardagsrum. Här känner man sig lätt och snabbt hemma. Menyn kretsar kring hemmalagad japansk comfort food och är okej men ingen kulinarisk höjdare. Håll dig dagtid till te, och kolla in cocktailmenyn efter mörkrets inbrott.
Adress: 6F 1-22-4 Kami-Meguro, Meguro, Tokyo
Tel: (03)3792 9898
Öppet: Mån-fre samt sön 12–2am, Sat and days before nat. holidays 12noon-4am
Webb: www.jellyfish.bz/shop/tokyo/chanoma-nakame/chanoma-nakame.html

Huit
Pre-baby höll jag och mannen varje veckas tisdagsromantik helig, och många tisdagar har sett oss svärma över en karaff rödtjut, beuf bourgignon eller en skål ångande musslor på denna franska lilla bistro. Dagtid njuter du av söta bakverk medan livet går sin gilla gång vid floden där utanför panoramafönsterna. Som gjort för romantik eller en långsam eftermiddag i sällskap av en god bok.
Addess: 1F Riverside Terrace, 1-10-23 Naka-Meguro, Meguro, Tokyo
Tel: (03)3760 8898
Öppet: Mån-lör 11:45-midnatt, sön 11:45-22
Webb: www.ctn139.com/shop_huit.html

Om ungefär en vecka, den 2 april, väntas Tokyo explodera i rosa. Körsbärsblomningen, när sakura slår ut i all sin kraft, är årets stora folkfest när japanerna går man ur huse för att dricka sake, äta medhavd bento och filosofera över blommornas omtåliga natur i stadens parker.
Japanerna har firat blommornas ankomst sedan 700-talets Nara-period. I Japan är traditionen att fira årstidernas olika tjusningar viktig, och när träden blir rosa, mellan januari och maj beroende på var i landet man befinner sig, inleds årets största fylleslag. Redan nu är kommersen igång – överallt säljs rosa sakura-bakverk och sakura-vin med små blommor vilande på botten. Till och med Starbucks erbjuder sakura-Frappucino och sakura-kakor.

Så, var ska man bege sig för att ta del av den rosa festen?

Shinjuku Gyoen är en av mina favoriter. Den vackra nationalparken i centrala Tokyo ståtar med inte mindre än 1 500 körsbärsträd på sina 58 hektar. Perfekt för barnfamiljen med stora ytor för barnen att leka på, men också för besökaren som vill se lite äkta tokyoitiskt folkliv.
Alkohol är inte tillåtet i Shinjuku Gyoen, och grindarna stänger redan 16.30, så den som letar efter en blöt hanami-fest har inte mycket att hämta.
Inträde: 200 yen per vuxen
Närmaste station: Shinjuku-gyoenmae (Marunouchi Line)

Ueno Koen är stället för de unga och festsugna. Fullpackat, ångande av tonårshormoner, frisinnat, charmigt och blött. Här partajar de unga under de ett tusen körsbärsträden, och i bästa festivalstämning dyker folk upp tidigt för att säkra en plats. På kvällen lyses träden upp.
Inträde: gratis
Närmaste station: Ueno (Yamanote Line)

Utmed den lilla floden Meguro River i bohemiska Naka-meguro står körsbärsträden på rad, och promenaden står högt i kurs bland Tokyos nykära. Här finns inga gräsplättar att vila fötterna på, men flera pittoreska caféer att sippa espresso på eller bänkar att dela en medhavd öl på medan de rosa blommorna regnar över ditt hår. Stillsamt och utan sake-stimmiga inslag.
Närmaste station: Naka-meguro (Hibiya Line)

Runt templet Yasukuni Shrine dukar matstånden upp till fest, och de många träden lyses stämningsfullt upp varje afton. Ligger ett stenkast från Kitanomaru-parken, där man kan hyra en liten roddbåt och kolla in gamla Edo-slottet.
Närmaste station: Kudanshita (Hanzomon, Tozai och Shinjuku Line)
Inträde: gratis

Atago Jinja är en utsökt tempelträdgård belägen på Tokyos högsta punkt, Atago-yama. Den hurtiga tar trappan upp – myten säger att den som lyckas klättra de 86 stegen utan att stanna får framgång och lycka. Vi andra kan fram tills tidig kvällskvist åka hiss.
Drick japanskt te och traditionella sötsaker  på restaurang T.
Närmaste station: Kamiyacho (Hibiya Line) eller Toranomon (Ginza Line)
Inträde: gratis

För fler tips klicka HÄR!

Nästa vecka river Japan Fashion Week igång, och en av höjdpunkterna är enligt mig varken catwalkvisningar eller partyn som pumpar natten lång, utan den årliga Night Flea Market på boutiquehotellet Claska i Meguro.
Fynda designers som Mikio Sakabe och Takumi  Hatakeyama, plocka upp böcker, musik eller inredningsgods, och gnid axel med modeleliten innan du beger dig ner till baren på bottenplan för en cocktail.

Rycker det i utställningsnerven rekommenderas starkt 50 Years of Fashion with High Fashion, tidningen High Fashions restrospekt där man spårar 50 år av japanskt mode genom en serie mode- och arkivfoton. Jag och alla andra anhängare av Japan Cool ser fram emot en resa genom tid, rum och drömmar, men kommer också fälla en tår då utställningen markerar att tidningen går i graven för att inkarneras som webbmagasin.

CLASKA NIGHT FLEA MARKET
När? Fredag 26 mars, 19-23
Var? CLASKA 2F, 1-3-18 Chuo-cho, Meguro-Ku, Tokyo
Webb? http://www.claska.com/en/

50 Years of Fashion with High Fashion
När? 22-28 mars, varje dag 11-19 förutom söndag 11-17
Var? Pola Museum Annex, POLA Ginza Bldg 3F, 1-7-7 Ginza, Chuo, Tokyo
webb? http://www.pola.co.jp/m-annex/exhibition/upcoming/ (japanska)

Världskända fotografen Leslie Kee, född i Singapore men verksam i Japan, ställer mellan 23 april och 7 maj ut sina fotografier ur serien Super Tokyo på Omotesando Hills. Under parollen ”Peace, love and generations” har Kee fotograferat tusen tokyobor, varav 700 bilder kan beskådas under utställningen. Profiten går till ”Safe Motherhood Initiatives” av United Nations Population Fund (UNFPA).

LESLIE KEE ”SUPER TOKYO”
Var? Omotesando Hills, Space O event space, B3F (källarplan längst ner)
När? 23 apeil – 7 maj,  11-21 alla dagar förutom söndagar då det stänger kl 20
Inträde? Gratis
Hitta dit? Mitt på shoppingavenyn Omotesando ligger jättegallerian Omotesando Hills. Karta hittar du HÄR.

Vi har renoverat bloggen, och förhoppningsvis kommer den bli ännu bättre och ännu mer lättnavigerad än innan. Välkomna!

Är det en sak som varje tokyobesökare har på sin önskelista så är det att äta riktigt bra sushi. De mest högklassiga restaurangerna i Ginza med sina sushimästare, kungliga priser och endast-stamkunder-policies är hopplöst svårtillgängliga, och rullbandsställena i spektrumets andra ringhörna känns inte särskilt lockande om det är kulinariska kickar man söker. Inte heller bjuder de på någon mysigare upplevelse kvällstid.

TAKU är kanske det perfekta sushistället. Sushi i absolut världsklass, tillmötesgående servis, snygg miljö och tillgängligt även för oss icke-japaner som inte nöjer oss med turiststråkens kaiten-zushis. Dessutom en bra vin- och champagnelista med en sommerlier på plats för navigering.

Kockens avsmakningsmeny igger på 15 000 yen, så detta är ingen billig historia, men samtidigt så är det nog den bästa sushiupplevelse du kan få i Tokyo om du inte råkar vara tjenis med Ginza-etablissemangens insiders.
Rekommenderas verkligen och innerligt!

TAKU
Nishi-Azabu 2-11-5. Öppet 18-02, stängt söndagar
Tel: 03-5774-4372
http://www.eatpia.com/taku/index.html

Tokyo är mest känt för sin överdådiga lyxmarknad alternativt det unga streetmodet.
Vad de flesta inte vet är att vintageshoppingen här är kanske bäst i världen.
Japaner med sin berömda fingertoppskänsla, samlarmani och benägenhet för nörderi är svårslagna då det kommer till att resa jorden runt för att gräva fram de bästa och mest svårfunna godbitarna. Dessutom är allt i toppskick – Tokyos konsumenter är petiga, och fläckar och skönhetsfel accepteras icke!
Området Daikanyama, som råkar vara mina hemmakvarter, är i mitt tycke bästa platsen för en classy vintagejakt.
Närmaste station för samtliga förutom Cabourg är Daikanyama, ett stopp från Shibuya på Toyoko Line.

EVA
Sveriges kanske mest stilsäkra sångerskas, Emilia de Poret, tokyofavorit. Det är hos EVA du hittar 80-talets greatest hits, som Alaia-skinnjackor, Kenzo-smycken, Escada-clips och Versace’s asymmetriska deco-bag (bilden). Också en bred kollektion väskor från främst Chanel, men också Givenchy och Dior. Anhängare av flamboyant 70- och 80-talsglamour, detta är den enda butik ni behöver.
Avenue side Daikanyama1B, 2-1 Sarugakucho
(vandra nerför Daikanyamas huvudstråk Hachiman Dori, ner mot Yamanote-linjens spår. Hundra meter innan spåren delar sig vägen och du ser en gul butik på den nedre vägen som heter Gemini. Fortsätt nerför den backen och strax ser du Eva)
http://evavintagecollection.blogspot.com/

Givenchy’s dinosaur coat – typisk grej du bara kan springa på hos Eva

Smith’s Antique
Har du liksom jag en flair för tunga, guldiga Chanel-smycken så är detta din guldgruva. I långa rader ligger CC-prydda armband, halsband, broscher, örhängen och bälten och lockar. Dessutom finns det gott om väskor, både från Chanel och andra klassiska favoriter, samt kläder och inredningsantikviteter från svunna tider.
9-7 Daikanyama (på huvudgatan Hachiman Dori, på höger sida om du kommer från stationen)

Antiqulosium
Ägarinnan Kikumi Haneda delar här sin kärlek för couture och costume jewelry från 20-talet fram till 70-talet. Den moderna garçonne-flickan kan förälska sig i kollektionen 21st Century Flapper, nytillverkade plagg gjorda av vintagetyger. Personligen skippar jag kläderna och går direkt till smyckeskabinettet för lite Bakelite och Elsa Schiparelli.
20-23 Tokyu-apt. 1F, Daikanyama-cho Shibuya-ku
http://antiqulosium.com/

Cabourg
Detta är himmelriket för alla som knäböjer inför japanska avantegardet såsom Comme des Garçons, Junya Watanabe och Yohji Yamamoto, men europeér som Victor & Rolf och Balenciaga dinglar också på galgarna. Perfekt för den på jakt efter en kostym eller något mer skräddat.
3-7-10, Ebisu-minami
OBS! Åk till station Ebisu på Yamanote-linjen

Jag och min kompis och fellow vintagejägare Biola hos EVA. Biolas onlinebutik Idai Store säljer några av Tokyos finaste streetmoderariteter, samt tar specialbeställningar om du inte hittar det du söker i det fasta sortimentet. www.idaistore.com

Skriver av Maria Ahlgren
Tokyo 2010-02-06
Besök gärna min andra blogg, From Tokyo with Love - www.radarzine.com/blogg/from-tokyo-with-love

Franska kreativa überduon Kitsune är ute på mission – nämligen att dela sitt universum av musik, mode, form och färg med invånarna i världens huvudstäder. Japanerna älskar sina pop-up-butiker, och platsen i Tokyo är  således avant-gardet och mode/mediafolkets  favoritbar/kafé Montoak på Omotesando, som från den 11 februari hamnar i den skapande rävens hand (kuriosa – kitsune betyder räv på japanska).

Boutique Kitsune Tokyo kommer tillhandahålla den nya Golf Club-kollektionen, samt den specialgjorda limited-kollektionen Impression of Nippon from Kitsune, där allt är producerat i Japan och gjort av japanska material. Skorna exempelvis är gjorda på den kända Moonstar-fabriken i Fukuoka, och det stickade härstammar från Niigata.
Kitsunes musikbox Maison CD och en rad andra knick-knacks kommer också finnas på plats.

Boutique Kitsune Tokyo
11 feb-7 mars
Plats: MONTOAK Café Omotesando, 6-1-9 Jingumae (mitt på shoppinggatan Omotesando, bredvid Kiddyland)
Station: Harajuku eller Omotesando

Det finns ingen cuisine som är lika mycket folkrörelse i Japan som ramen, de kinesiska nudlar som japanerna gjort till sina, serverade i mustig buljongsoppa (varje kock med integritet har sitt eget hemliga recept) och rikligt strödda med toppings. Men, det är en värld för och av män. Tokyos tiotusentals ramenställen, ofta enkla etablissemang där man snabbt intar sin skål vid disken, drivs av män och frekventeras av män.
Visst, sopporna tenderar vara tunga, med buljong långkokt av grisben och generösa portioner fläsk på toppen, men framförallt är det något av en outtalad regel att ramenhaken tillhör salarymännen och är den vanliga tjästemannens oas under veckor av slit.

Men så har vi MIST, en ramenrestaurang av helt annat snitt. För det första ligger den i Omotesando Hills, ett av Tokyos mest väldesignade shoppingkomplex med hyresgäster som YSL, Jimmy Choo och Ann Demeulemeester. För det andra är det inget klaustrofobiskt litet inrökt hak, utan en ljus och trendmedvetet inredd lokal med mjuka soffor och bord som det går att blåsa luft mellan. Och sopporna är lätta, till och med hälsosamma. Basen i sopporna är miso, soja eller salt, men specialiteten är en plommonsaltig variant, toppad med torkade plommon och shiso. Låter kanske märkligt, men den äventyrliga kommer inte bli besviken.

På kvällen finns menyer att beställa för runt 5 000 yen, och ja, MIST är bra mycket dyrare än ”vanliga” ramen-yas. Å andra sidan är MIST ett ställe där man kan avnjuta maten i lugn och ro, kanske med ett glas champagne i handen, utan att ha femtio vrålhungriga salarymän flåsandes i nacken.

MIST
Adress: Omotesando Hill 3rd Floor − M316, 4-12-10 Jingumae
Station: Omotesando, Harajuku eller Meiji-Jingu
Tel: 03-5410-1368
Öppet alla dagar 11-23.30 (sista beställningen 22.30)
Webb: http://www.chabuya.com/eng/mist/top_mist.html

Om ni vill ta en avstickare från storstadsruset och ägna er åt avkoppling och kanske romantik i himmelsk och très japonais miljö så vet jag stället för er! Bara en timme från Tokyo hittar vi detta exklusiva ryokan, värdshus i japansk tradition. Beläget i underskön natur ett stenkast från Mount Fuji erbjuder Hakuunsou bad i heta källor under bar himmel, traditionella och moderna spabehandlingar och gamla tiders japanska arkitektur i perfekt harmoni med den omkringliggande naturen. Gästerna njuter av långa kaiseki-måltider som varierar efter säsong i den privata sviten. Flera rum har privat onsen-bad, vilket gör detta till det perfekta kärleksnästet för jagade tokyoiter i behov av en smula zen. Passar också större sällskap eftersom vissa rum tar upp till 6 gäster. Jag vågar lova att det blir en upplevelse som ni aldrig kommer glömma (och inte bankkontot heller dessvärre, priserna börjar på 22 000 yen och stiger snabbt…).

All info om transport, priser, rumstyper och faciliteter hittar ni HÄR!

 

Om ni missade mitt reportage häromdagen i DN om de mest kawaii (hyperhysteriskt gulliga) ställena i denna märkliga stad så ska ni klicka in här:
http://www.dn.se/resor/japan/tokyo/alla-vill-vara-kawaii-1.1025884
Fotade gjorde Hanna Teleman, och vi har besökt karaokerum, caféer, butiker och tonårshangout som gör världen lite mer rosa!

Foto: Hanna Teleman/Dagens Nyheter

Reasäsong i Tokyo är helt väsenskilt från rea på hemmaplan. Glöm slafsiga korgar och skitiga plagg i drivor på snöblaskigt golv. Istället hänger allt lika prydligt som vanligt och kollektionerna känns sällan urplockade. Det är ny den märkesglade ska göra sina fynd! Alla tjusiga modehus och designers sätter nämligen 50%-lappar på alla sina it-bags och kreationerna som prydde varenda glossig modetidnings sidor under hösten. Det är nu lyxshopparen som inte tvunget har supertjock börs gör en Ros-Marie – bunkrar för hela året. Självklart är det inte bara Dior-väskor och Alexander Wang-jackor som är på rea i Tokyo, men det är där de riktigt stora klippen görs, och vi vanliga dödliga kan plötsligt ge oss in i high fashion-leken. Man kan säga att Tokyo under januari är en enda stor outlet, som ett Ullared fast hippt och lyxigt till tusen.

Några av mina favoriter för reaspaning är:

ISETAN – Japans svar på Selfridges. Här finns allt och alla inom high fashion. Det är inte ens lönt att rabbla upp Marc Jacobs, Dior, Stella McCartney och gänget. Precis allt hittar du här. Killarna har sitt eget varuhus vägg i vägg – ISETAN Men’s. Åk till Shinjuku station och följ kartorna – ISTEAN känner alla till.

ESTNATION – Über-selectshop där alla namn som du läst om på modebloggarna hänger på rad. Preen, Rick Owens, Alexander Wang, Balmain, See by Chloe och så vidare och så vidare. Jag var där nyss och dreglade över Louboutins-klackar och solglasögon som håller år efter år. Ligger i Roppongi Hills och tar upp två stora våningsplan. Åk med Oedo Line eller Hibiya Line till Roppongi.

ROSEBUD – Min favoritshop! Lite girlie, lite romantiskt, lite ruffigt, lite rockigt… Märken som Motel, J-Brand, Jeffrey Campbell och Sienna Millers Twenty8twelve, men framför den egna linjen är fabulös. Ligger på Maiji Dori, den stora vägen som knyter samman Shibuya och Harajuku. Håll utkik efter den gula fasaden precis innan man svänger in på shoppinggatan Cat Street.

Ni får googla adresser och hemsidor – jag hinner inte lägga upp länkarna igen. Bebis börjar vakna…

Men! Rean finns överallt och den är en total saga. Här är mitt bästa köp från i fjol, en skinnjacka från japanska Mercury Duo som säsongen efter återuppstod i Rick Owens kollektion. Någon har varit på inspirationsresa i Tokyo, det är säkert! Den var fortfarande ganska svidig för månadsbudgeten, men åh vad jag använt den! Såg att någon läsare redan sett den på min vinjettbild – nu vet du var den kommer från!

Så – jämte körsbärsblommningen så är nog tusan januari bästa säsong för Tokyoresan! Åtminstone enligt denna shoppingslaven!

Tokyo har 243 restauranger som belönats med stjärnor i ”gidden”, och med sina 261 stjärnor leder den japanska huvudstaden den internationella stjärnligan (till parisarnas stora förtret). Det fina är att många av krogarna är enkla etablissemang där man kan äta utan att ruinera sig. Folkliga kök som yakitori, soba (nudlar), izakaya (pubarnas plockmat) och kushiage (friterade spett) finns representerade bredvid mer posha kamrater med franskt, italienskt eller mer högklassigt ”kaiseki” påbrå.

Efter ett blädder i 2010 års utgåva av den röda bibeln så vill jag framförallt prova Aoyama Esaki som belönades med tre stjärnor för sitt ”Japanese noveau”-krubb, men trots detta serverar en oerhört överkomlig lunch för 3 675 yen (ca 250 kronor) och uppåt. Ge mig en barnvakt och jag flyger dit pronto (för inte vågar jag plocka med en oberäknelig 6-veckors baby på trestjärnig krog, hur frestad jag än är!). Kolla så sjysst det ser ut!

Kanske hinner någon av er före och kan berätta om det lever upp till förväntningarna?

Aoyama Esaki
Adress: B1 Hills Aoyama Bldg, 3-39-9 Jingumae, Shibuya, Tokyo
Tel: (03)3408 5056
Öppet: Tors-lör 1–13:30, mån-lör 18-23 Webb: www.aoyamaesaki.net/

Jag tror bannemej att jag så smått börjar titta ut ur den första tidens mest hardcore babybubbla! Känner mig redo att sätta en försiktig fot tillbaka in i den riktiga världen och slänga mig ut genom ytterdörrens trygga beskydd ut med Vera i släptåg.
Så håll koll här i bloggen för nu ska tipsen återigen börja snurra! (Och nej, det blir inte bara bebisbutiker och Tokyos bästa skötrum, promise!)

Hej kära läsare
Förra veckan blev jag mamma till en liten Vera Li Maiko, så aktiviteten här på bloggen kommer vara lite lägre än vanligt under några veckor.
Vi ses när jag är tillbaka i full force!
/Maria