Italien är det första landet i världen vars hela matkultur nu erkänns som immateriellt kulturarv.

Beslutet togs vid Unescos kommittémöte i New Delhi den 10 december och innebär att "cucina italiana" skrivs in på listan över mänsklighetens immateriella kulturarv. Det handlar alltså inte om en enskild rätt eller en viss region utan om helheten: maten, hantverket och det sociala livet runt bordet. Italien blir därmed först i världen med att få sin samlade matkultur erkänd på det här sättet.

Mer än pasta: Mat som kultur, gemenskap och identitet

Unesco lyfter fram italiensk matlagning som en kulturell och social sammansmältning av kulinariska traditioner där maten är mer än näring. I stället handlar den om gemenskap, identitet och om kunskap som förs vidare mellan generationer – i hemmen, på marknader och i det lokala restauranglivet.

Säsong, lokala råvaror och tydliga regionala traditioner

I nomineringen betonas säsongsanpassning och respekt för lokala råvaror, liksom Italiens stora regionala variation av mattraditioner. Här ryms allt från söndagsluncher med familjen till gemensamma marknader och lokala festivaler. Det är en matkultur som tar form i vardagen lika mycket som vid fest.

Hopp om ökat intresse för mat- och kulturresor

Italienska regeringen och turistnäringen hoppas att utnämningen ska öka intresset för kultur- och matresor till Italien. Det kan i sin tur innebära fler besökare, längre vistelser och större efterfrågan på lokala produkter, restauranger och småskaliga producenter, särskilt för resenärer som vill uppleva Italien bortom klassiska sevärdheter. Man hoppas alltså att det ska sätta positivt ljus på hela landet, inte bara redan populära destinationer.

Rädsla för fortsatt överturism

Samtidigt pekar forskare och kritiker på risker. Om "matturism" blir ännu starkare kan trycket öka i redan välbesökta historiska stadskärnor, samtidigt som traditionella restauranger riskerar att mer anpassas efter besökarnas förväntningar. I värsta fall kan det leda till överkommersialisering och konkurrens om råvaror och arbetskraft vilket på sikt kan hota den autenticitet som Unesco vill lyfta fram.

RES bästa tips på matresor i Italien

Åtta måsten i Neapel: Pizza, vin och gelato
Mathelg i Italien – 4 hotell med unika krogar
Handplockade tips: 8 av de bästa restaurangerna i Florens
12 skäl att åka till semesterparadiset Sardinien off-season
Cook With Mamma: Äkta matäventyr med Fiamma Rossetti i Rom
Hotellrecension: The Rome EDITION, Rom - med några av Roms mest omtalade barer och krogar