Helen Ariminta Findley växte upp i Lund men har rötter i Liberia. Hon reste dit för ungefär ett år sedan för att ta en paus från den svenska vardagen. Hon blev kvar.

Berätta mer om vad du gör där?
– Jag har ett projekt som jag bland annat samlar in pengar till. Jag hjälper ett barnhem att förbättra sin standard – om inte standarden höjs där kommer det att behöva stänga nämligen. Jag jobbar också som konsult åt regeringen med frågor som rör kvinnor och barn, framför allt vill jag försöka utveckla standarden på barnhem generellt – det är en fråga som jag brinner för. Sen som sidoprojekt designar jag kläder med afrikansk touch.

Varför lämnade du Sverige?
– I Sverige kände jag att det jag gjorde saknade betydelse. Jag arbetade i en klädaffär samt som basketcoach. Men barn i Sverige behöver inte samma hjälp som de behöver här. Här kan jag dessutom verkligen hjälpa till att utveckla landet genom att jobba med barn på det sättet som jag gör.

Du har ju rötter i Liberia. När var du där första gången?
– Som nioåring. Då rådde “krig” men jag var här under en “lugn period”. Verkligheten i Liberia var något helt annat än verkligheten hemma i trygga Sverige; bara en sån sak som att soldater gick omkring med vapen var för mig en ögonöppnare.

Kommer du att stanna permanent i Liberia eller har du planer på att åka tillbaka till Sverige?
– Jag hade definitivt kunnat tänka mig att lämna Sverige permanent. Men – självklart skulle jag komma på besök då och då!

Liberia drabbades hårt av ebola. Hur märks det i landet?
– Det märks framför allt när man kommer utanför huvudstaden Monrovia där många saknar utbildning. Många kvinnor och barn förlorade sina män och pappor, som var de som stod för familjens brödföda, så många familjer har det väldigt tufft just nu.

Att åka som turist till Liberia, hur ser du på det?
– Det bör man definitivt göra om man vill se “the realness of life”. Här finns otroliga laguner, makalösa stränder och fantastisk orörd djungel. Roberts Port är en populär strand med bra surf.

Vad är skillnaden mellan att bo i Sverige jämfört med att bo i Liberia?
– Här stressar man inte – och här finns ingen press på att man måste passa in eller se ut och klä sig på ett visst sätt för att få ”respekt”. Generellt är folk mer glada här än hemma i Sverige. Men visst, det finns också en baksida. Jämställdheten är inte alls på samma nivå som hemma i Sverige och synen på homosexuella är kass.

Vad saknar du från Sverige?
– Jag saknar ihjäl mig efter svensk mat! Sen saknar jag mina vänner och min mamma såklart!

Liberias kust erbjuder stränder i världsklass. Foto: Istock.

Helen Ariminta Findley

Ålder: 27 år.
Bor: Liberia.
Gör: Arbetar med att förbättra standarden på barnhem i Liberia.