Att somna i ett flygplanssäte i ekonomiklass är en sak. Att vakna utan stel nacke, tappad resekudde och huvudet lutat mot personen bredvid är en annan.

Emirates har nyligen presenterat en ny lösning på just detta för resenärer i ekonomiklass. Flygbolagets så kallade U-Dream-nackstöd är framtaget för att ge bättre stöd åt både huvud och nacke under längre flygningar.

Konstruktionen består av ett vadderat nackstöd i läder som kan justeras både i höjd och vinkel. På sidorna finns böjliga vingar som går att fälla in runt huvudet. Tanken är att passageraren själv ska kunna anpassa stödet efter längd, kroppsform och den sovställning man föredrar.

Förhoppningen är att konstruktionen ska minska två välbekanta problem ombord: att huvudet faller åt sidan och orsakar nacksmärta, eller att det plötsligt tippar framåt och väcker resenären med ett ryck.

Nackstödet är dessutom utformat för att vara enkelt att rengöra. Kabinpersonalen har fått utbildning i hur det fungerar och ska kunna hjälpa passagerare att ställa in det.

So far, so good! När kan resenärer i ekonomiklass räkna med att börja använda det?

U-Dream-nackstödet har godkänts enligt säkerhetskraven som är ställda av Europeiska unionens byrå för luftfartssäkerhet, EASA. Hittills finns det på tre av Emirates nya Airbus A350-plan. Målet är att samtliga flygplan av den modellen ska vara utrustade med nackstödet före årets slut.

Därefter ska U-Dream monteras redan vid tillverkningen av de 270 Boeing 777X som Emirates i skrivandets stund har beställt.

Resenärer som bokar resor med flygbolagets befintliga Airbus A380 och Boeing 777-plan får däremot vänta lite längre. Ombord dem ska nackstödet inte monteras förrän under 2027.