Några gånger i månaden rankar RES:s chefredaktör Viggo Cavling ett gäng aktuella platser, barer, restauranger, hotell, destinationer, böcker, tv-serier och fenomen. Detta är handplockade tips inför helgen eller nästa weekendresa. Denna gång blir det en rapport från Istanbul. 

20 miljoner människor. Så många bor i Istanbul. Detta innebär att det ALLTID är trafikstockningar på gatorna och tjockt med folk på trottoarerna. Jag har varit här några gånger för femton år sedan och när jag nu återvänder känner jag att man borde komma hit varje år. Istanbul är som att komma till New York på åttiotalet. En massiv våg av intryck, detta är en storstad som stökar och bökar. Som bråkar och smeker. Detta är en mötesplats på alla plan. Här möts öst och väst. Islam och kristendomen. Asien och Europa. Fattiga och rika. Luspanka och extremt förmögna. Och helt vanliga människor. Tjejer i slöja går bredvid tjejer i kortkort. Några linkar fram i kläder som ser ut att falla ihop, andra springer hem från gymmet. Trafiken är en malande evigt ström och det gäller att se upp när man går ut i gatan för alla har bråttom. 

Här är mina bästa tips till en av världens häftigaste städer. Och tänker du nu att hit vill jag inte åka för då stödjer jag Erdogans förtryck av oliktänkande och oppositionen så ska du veta att en majoritet av befolkningen inte röstar på hans parti. Ett besök i Istanbul puttar alltså landet i demokratisk riktning.

1. Mikla 

Detta är en skön restaurang som nyligen fått en stjärna av Guide Michelin, men bli inte rädd. Mikla är inte ett tempel där kocken är Gud och den helige ande utan en helt vanlig restaurang med människor som älskar mat, men även andra saker såsom samtal, cigaretter, hångel och mys. Utsikten är formidabel i alla väderstreck, så blir det när man är på 18:e våningen i ett område utan speciellt många höga hus. Och maten är förstås fantastisk, men det allra bästa är stämningen i matsalen. Det är liksom här det händer. 

2. Asiatiska sidan 

Det allra bästa på min resa var båten från Asien över Bosporen till Europa. Denna plats kan jämföras med Gibraltars sund eller Godahoppsudden i Sydafrika. Magiska platser som visar på både människans storhet och litenhet. Tänk att människor i tusentals år har sökt sig till dessa världens viktigaste hörn för att upptäcka och förstå världen. Dessa platser är civilisationens vagga och historiens brytpunkter. På den asiatiska sidan rekommenderar jag marknaden som har allt man behöver i ett kök för att laga fantastiska restaurang. Och förstås enkla restauranger som säljer turkiska delikatesser som smakar suveränt. Vi hängde på bland annat Borsam Taşfırın Bahariye som serverade en suverän pizza och åt picklade grönsaker hos Kadiköy Özcan Tursu på samma gata. Men att vandra i dessa kvarter är en av de häftigaste reseupplevelser du kan få i en stad.

3. Kebab

Kebab betyder grillat kött. Och om Istanbul är något så är det kebabens okrönta huvudstad i världen. Rätten hittar du i varje gathörn, men här fick vi några omgångar kött, bröd och sås som var fantastiska. Längre upp på gatan hittade vi även en fantastisk juicebar. Ett magisk hörn av den gamla staden. Här låg en gång det som kallades Konstantinopel innanför den 22 kilometer långa stadsmuren. Idag kallas området Fatih-distriktet. Istanbul är, precis som alla andra gamla städer i Europa, byggd på sju kullar. Ett magiskt tal som troligen inte har mycket att göra med topografi…

4. Pandeli 

På den här restaurangen har alla varit, från Sarah Jessica Parker för några månader sedan till Audrey Hepburn 1968. Inredningen är magiskt vacker och utsikten över Gyllene hornet och Galata bron ännu häftigare. Maten ganska konventionell, men det funkar. Det är svårt att hitta hit, men det är en trappa upp över kryddmarknaden som också är ett måste. 

5. Neolokal 

Detta är fine dining av högsta märke. En del har fått sitt livs matupplevelse här. Jag är kanske inte riktigt lika imponerad, men är du en gourmetfoodie så får du inte hoppa ett besök här. Restaurangen har en stjärna i Guide Michelin och ligger högst upp i ett tekniskt museum. Utsikten från takterrassen är svindlande vacker över den gamla staden och Bosporen som man aldrig kan titta för lite på. Maten är vacker och avancerad. Baren kan vara det snyggaste vi sett på ja, ett bra tag. 

6. Sevda Gazozcusu

En läskbutik som bara säljer inhemska drycker. Ett hål i väggen som du absolut ska besöka. Ligger i ett fantastiskt fint område där moskéer trängs på samma gator som kyrkor och ja enstaka synagogor. I kön hittar du allt från amerikanska turister till kvinnor i heltäckande slöja. När jag är här påminns jag om Gunnar Ekelöfs ord: “Det som är botten i dig är botten också i andra”. Hans dikt handlar om den ensamma människan. Han var en stor beundrare av orienten och ville inte välja mellan öst och väst. Vad är det då som förenar alla människor i denna lilla butik? Det är förstås människans kärlek till socker. Det är botten i alla människor. Jag tror inte att det är svårare än så att nå ett litet mått av samförstånd. 

Text: Viggo Cavling