Världen är redo för julen! För dig som planerar en stämningsfull tripp utanför Sverige innan högtiderna slår till på allvar har RES samlat ihop sex storstadstips.
Foto: Pressbild / Ville de Bruxelles / BME.
1. Ett klassiskt alternativ: Bryssel
Bryssels vintergala Plaisir d’hiver saknar de tunga traditioner som liknande tillställningar i Lübeck och Wien skryter med. Det är ingen nackdel.
För med start i Grand Place spiller julevenemanget ut mot Bourse, Place de la Monnaie, Place Sainte-Catherine och Marché aux Poissons.
I en sträcka som inte enbart kantas av hundratals originella bodar utan också ger gott om utrymme till jippon vilka skapar en lössläppt festivalstämning.
Showerna avlöser varandra, nöjesfältet snurrar till sen timme och det bjuds på video-, ljus- och ljuduppvisningar.
Marknadens grande dame är otvivelaktigt festtåget Parade de Noël, ett färgstarkt spektakel fullt av akrobater i fantasifulla kostymer. Som om jultomten med hela sin familj, inklusive alla underliga kusiner, bildat en vintrig cirkus.
Foto: Unsplash.
2. Extra-allt-jul: Dubai
Var får man mest jul för pengarna? I extra-allt- emiratet Dubai förstås. För konstgjord snö och si så där 30 grader varmt på en och samma gång må vara omöjligt på våra breddgrader: i Dubai är det en självklarhet.
Precis lika rimligt som det enorma pepparkakshus vilket kaféet La Farine skapar varje år och som gäster kan avnjuta sitt juliga afternoon tea i.
Eller den spektakulära vinterträdgården i Al Habtoor City vid kanalen, julanpassade behandlingar på Saray Spa eller helt nya Winter District vid Jumeirah Emirates Towers med utsikt över Museum of the Future.
Lägg därtill alla shoppincenter, hotell, restauranger och marknader som kläs i praktfull julskrud, komplett med hjälpsamma soukettes-älvor som påstås vara tomtens ombud i Mellanöstern.
Och då har vi bara skrapat på ytan.
Jul i Dubai är en omåttlig upplevelse, väldigt långt från Nordpolen.
Foto: Unsplash.
3. Julfirande i kombo med vinprovande: Béziers
Languedoc-Roussillon sträcker ut sig mot Medelhavet på franska sydkusten i ett landskap ringlat med pilgrimsleder, kyrkor och serveringar som lagar fransk husmanskost med Centralmassivet som fond.
Härifrån kommer en tredjedel av allt franskt vin, cirka två miljoner flaskor per år, och inte ens under juletid tappar druvorna någon uppmärksamhet.
Däremot rör sig fokus från gårdsmarkerna ner i vinkällarna runt staden Béziers där en rad aktiviteter, lämpligt nog kallade Caveaux de Noël, äger rum.
Temana varierar, men rör sig kring det regionen gör bäst i stil med kulinariska påhitt.
Såväl stora, celebra vinhus som små, punkiga druvmakare öppnar sina portar för att låta långväga gäster kombinera två angenäma tidsfördriv; julfirande och vinprovande.
Foto: Pressbild / Grub.
4. Julfirande i kombo med ölprovande: Manchester
Manchesters julmarknad anses allmänt vara Storbritanniens bästa, till och med bättre än Londons Winter Wonderland.
Än mer känd är dock staden för sin kultur, något pop up-virtuoserna Grub varit en viktig del av de senaste åren då en gräsrotsliknande gatumatrörelse vuxit fram.
Under året fixar de massor av särskilda arrangemang, och just nu massor av vintriga hittepå: bland annat juligt discobingo, en hållbar indiejulmarknad och senare en vinterölmarknad.
Som en del av julmarknaden på Albert Square finns även Winter Ale House där lokala, säsongsmässiga aledrycker står i fokus.
Foto: Go Vilnius.
5. Bäst i öst: Vilnius
Julfirandet i Litauens huvudstad är förbryllande förbisett. Det synnerligen påkostade högtidlighållandet tycks inte veta några gränser, till och med stadens tv-torn förvandlas till en gigantisk gran.
Granen på torget Katedros aikštė är upplyst ut i minsta "barr" och håller glittrande överblick över den traditionsenliga försäljningen som pågår här, vid stadshuset och stadsparken Bernardinų sodas.
Litauens ess i december-ärmen är nämligen just de lokala sedvänjorna som djupt präglar hela gillet.
Ingen annanstans hittar du just dessa handgjorda koftor och tofflor i ull. Bara här går det att smaka fulländade raguolis-kakor.
Och var annars står det skäggprydda farbröder i gathörnen och spelar litauisk folkmusik på dragspel?
Foto: What's On Reykjavik.
6. Särpräglat nordisk stämning: Reykjavík
Du som önskar dig det svenska julfirandets hörnstenar – mörker och glögg – men samtidigt längtar efter särpräglade inslag à la nordisk mytologi, "jólakötturinn" som hotar äta upp dig och ”flatkökur” ska ta sikte på Island.
Inte nog med att staden har en promenadvänligt pyttig stadskärna lätt att bekanta sig med. Reykjavík svämmar dessutom över av säsongsmässiga festligheter.
Centrala Ingólfstorg förvandlas till klassisk marknad med isrink.
Vid Fogetagardurinn arrangeras Jólakrás med fokus på julig gatumat i gourmettappning.
Konserthuset Harpa anordnar julföreställningar och på friluftsmuseet Árbæjarsafn håller de 13 olydiga små jultomtarna till.
Bäst av allt är dock ett besök ute i skogen Heiðmörk: vid Elliðavatnsbær hålls en utomordentlig hantverksbasar under en himmel färglagd av sprakande norrsken.